Günlük basın toplantısında değerlendirmelerde bulunan
Price'a, Türkiye'ye F-16 satışlarına getirilmek istenen kısıtlayıcı koşulların,
savunma bütçesini de içeren 2023 Ulusal Savunma Yetkilendirme Yasası'ndan
çıkarılması soruldu.
Price, soruya şu yanıtı verdi:
"Elbette Türkiye önemli bir NATO müttefiki, önemli bir
güvenlik ortağıdır. Savunma kapasitelerimizin entegre edilmesi ve Türkiye'nin
karşı karşıya olduğu zorlu tehditlerle başa çıkmak için ihtiyaç duyduğu şeyleri
sağlamak istiyoruz. Hiçbir NATO müttefiki kendi topraklarında bizim Türk
müttefiklerimizden daha fazla terör saldırısına maruz kalmamıştır. Dolayısıyla
güvenlik alanındaki işbirliğimiz bizim için büyük önem taşıyor."
Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan ve ABD Başkanı Joe
Biden'ın, yazın Madrid'de NATO Zirvesi'nde bir araya geldiklerinde bu konuyu
ele aldıklarını belirten Price, daha alt seviyelerde de görüşmelerin olduğunu
ve ABD Dışişlerinin Kongre ile bu konuyu konuştuğunu kaydetti.
Yunan medyasında bir gazetecinin Rum ve Ermeni lobilerine
yakınlığıyla bilinen New Jersey Senatörü Bob Menendez'in Türkiye'ye F-16
satışlarını engelleyeceğine ilişkin açıklamasını sorması üzerine Price,
Türkiye'nin önemli bir NATO ortağı durumunda bulunduğunu ve NATO içerisinde en
fazla tehditle karşı karşıya kalan ülke olduğunu söyledi.
Price, "Elbette Türkiye'nin önemli bir NATO müttefiki
olarak rolünü sürdürmesi için ihtiyaç duyduğu savunma yeteneklerine sahip
olmasını sağlamaya çalışıyoruz." ifadesini kullandı.
Yunan gazetecinin "Türkiye Dışişleri Bakanı Mevlüt
Çavuşoğlu dün Yunanistan'a saldıracaklarını söyledi. Buna izin verecek
misiniz?" şeklindeki iddiasına karşılık ise Price, "NATO
müttefiklerimiz arasındaki herhangi bir anlaşmazlığın diplomatik olarak çözülmesini
istiyoruz. Yunanistan önemli bir müttefiktir. Türkiye önemli bir
müttefiktir." yanıtını verdi.