1925 yılında Napoli'de doğan Napolitano, siyasete gençlik
yıllarında İtalyan Komünist Partisi’nden atılmış ve kısa sürede partinin üst
düzey isimleri arasına girmişti.
1953-1963 ve 1968-1996 olmak üzere farklı dönemlerde birkaç
kez parlamentonun alt kanadı Temsilciler Meclisi’ne milletvekili seçilerek
görev yapan Napolitano, 1992-1994 yıllarında da Temsilciler Meclisi Başkanlığı
yapmıştı.
1996 yılında Romano Prodi liderliğinde kurulan sol koalisyon
hükümetinde İçişleri Bakanı olarak görev yapan Napolitano, bu görevde 1998
yılına kadar kalmıştı.
2005 yılında dönemin Cumhurbaşkanı Carlo Azeglio Ciampi
tarafından “hayat boyu Senatör” ilan edilerek, parlamentonun üst kanadı
Senato’nun doğal üyesi olmuştu.
2006 yılında 2. Romano Prodi hükümetinin aday göstermesi ve
sol partilerin desteğiyle Napolitano, İtalya Cumhuriyeti’nin 11. Cumhurbaşkanı
seçilmişti.
Napolitano, cumhurbaşkanlığında 7 yıllık görev süresini 2013
yılında doldurduğunda İtalya, ciddi mali borç krizi ve seçimlerin ardından
hükümet kurulamadığı için siyasi kriz içinde bulunuyordu.
Siyasi krizin bir de cumhurbaşkanlığı seçimiyle
derinleşmemesi için sağ ve sol partilerin hep birlikte aday göstermesiyle
Napolitano, 2013 yılında bir kez daha cumhurbaşkanı seçilmişti.
Böylece, Napolitano 1946 yılından bu yana Cumhuriyet ile
yönetilen İtalya'da bu göreve ikinci kez seçilen ilk isim olarak tarihe
geçmişti.
Giorgio Napolitano'nun ikinci kez seçilmesi, İtalyan ve bazı
dış basın yayın organlarında "Re Giorgio (Kral Giorgio)"
başlıklarıyla karşılanmıştı.
Napolitano, 2014 yılında ülkede siyasi istikrarın
sağlanmasıyla 2015'in başında cumhurbaşkanlığından istifa etmiş ve ikinci 7
yıllık dönemini tamamlamadan görevinden ayrılmıştı.
Napolitano'nun istifasıyla boşalan cumhurbaşkanlığına, o
dönem Anayasa Mahkemesi yargıçlarından olan Sergio Mattarella seçilmişti.
Mattarella da Napolitano gibi 7 yıllık cumhurbaşkanlığının ilk döneminden sonra
2022'de bu göreve ikinci kez seçilmişti.