Değerli babası İmam Cafer Sadık’ın (a.s) şehadetinin
ardından imamet makamına erişti. İmameti hicri 148 yılından 183 yılına kadar
yani 35 yıl sürdü. Hicretin 183. yılında Recep ayının yirmi beşinde Bağdat’ta
Sindi b. Şahik hapishanesinde, zamanın zalim yönetimi tarafından zehirlenerek
şehit edildi.
Ehlisünnetin büyük ulemalarından İbn Hacer Heytemi (ö. 974)
İmam Musa Kâzım’ın (a.s) ahlâkî özellikleri hakkında şöyle yazmaktadır: Onda
olan çok bağışlama ve hoşgörüden dolayı ona “Kâzım” denilmiştir. Iraklılar
arasında “Babu Kazai’l Havaic İndellah” (Allah katındaki hacetler kapısı) diye
ünlüydü. Zamanının en abidi, en bilgini ve bağışta bulunanıydı.” Denildiğine
göre 37 çocuğu olmuştur. En meşhur çocukları İmam Rıza (a.s), Ahmed b. Musa,
Hamza b. Musa, Muhammed b. Musa’dır. En meşhur kızı ise Hz. Fatıma Masume’dir.
İmam Musa Kazım'ın (a.s) Harun Reşit tarafından
tutuklanması (H. 179)
İmam Kâzım’ın (a.s) tutuklanmasının nedeni hakkında farklı
görüşler nakledilmiştir ki bunlar İmam Kâzım’ın (a.s) Şiaların yanındaki güçlü
konum ve makamını ortaya koymaktadır. İmam Kâzım (a.s) iki kere Harun Reşit’in
emriyle hapse atılmıştır. Birinci zindan hayatının ne kadar sürdüğü
bilinmemektedir, ancak İmamın şehadetine neden olan ikinci zindan hayatı 179
ile 183 yılları arasında gerçekleşmiştir.
Tarih yazarlarının rivayetlerine göre İmam'ın (a.s) Hârûn
tarafından tutuklanmasının sebebi, Yahya b. Bermeki veya İmam'ın yeğenlerinden
birinin İmam Kâzım’ı (a.s) kıskandığı için Harun Reşit’in yanında iftira atması
ve İmam aleyhinde propaganda yapmasıdır. Elbette İmam'ın (a.s) defalarca
tutuklanmasının asıl sebebi Abbasî halifelerinin İmamet makamının Müslümanlar
arasında kuvvetlenerek onların hilafetini zayıflatacağı endişesiydi. Bazı
Şiaların İmam'ın takiyye yapmaları için emir vermesine rağmen, bu emre
uymayarak değişik yerlerde başka mezhep mensupları ile tartışma yapmaları, İmam
Kâzım’ın (a.s) tutuklanmasında etkili olan faktörlerdendir. Çünkü Şiaların bu
tartışmaları ve sahip oldukları keskin deliller ve güçlü mantık, halifelerin
konumunu zayıflatıyordu. Casuslar tarafından halifelere rapor edilen bu olaylar
da onları endişelendiriyordu. Harun Reşit, İmam Musa Kâzım’ı (a.s) hicretin
179. yılında Medine’de tutukladı. İmam (a.s), zilhicce ayının 7’sinde İsa b.
Cafer zindanı diye meşhur olan Basra’daki zindana atıldı. Daha sonra imamı
Bağdat’taki Fazıl b. Rebi’ zindanına intikal ettirdiler. Fazıl b. Yahya ve
Sindi b. Şahik zindanları İmamın (a.s) ömrünün sonuna kadar yaşadığı
zindanlardır.