Suriye'de "Rusya'nın adamı" olarak tanınan Ahmad al-Auda, şimdi ise ülkedeki güç boşluğunun ortasında, Libya'daki General Halife Hafter gibi, Suriye'deki selefi yönetimlerin alternatifi olabilir.

Ahmad al-Auda, "Feilaq Thamen" (8. Tugay) komutanıdır. Bu grup, 2011'deki isyanların merkezi olan Dera ilinden kaynaklanması nedeniyle Beşar Esad'a karşı olan muhalefetin arasında özel bir yere sahiptir. Al-Auda, Suriye ordusunun eski bir subayıydı ve 2011'deki protestoların başlamasıyla birlikte, Dera'dan olan diğer subaylar gibi orduyu terk edip yeni bir silahlı grup kurmuştur.

Önemli bir nokta ise, Suriye ordusunun orta kademe subaylarının geleneksel olarak Dera'dan çıkmış olmasıdır ve al-Auda, Dera ilinin Busrâ şehrinde doğmuş olup, İngilizce dilinde lisans diplomasi aldıktan sonra Suriye ordusuna katılmıştır.

Protestoların başlangıcında, birçok diğer orta kademe subay gibi al-Auda da Ciş el-Hur'a katılmıştır. Ancak iki yıl sonra, bazı ideolojik benzerlik taşıyan militanlarla birlikte, "Şebab el-Sünne" adlı bir grup kurmuş ve bu grup, Dera, Süeyda ve Kuneitra illerinde Suriye hükümetine karşı geniş çaplı faaliyetlerde bulunmuştur.

2014 ile 2017 yılları arasında, Şebab el-Sünne, Ürdün'deki "MOC" (Military Operations Command) operasyon odası altında faaliyet göstermiştir. MOC, Güney Suriye'deki silahlı muhaliflerin komuta merkezi olup, ABD, İngiltere, Suudi Arabistan ve Ürdün istihbarat servislerinin iş birliğiyle Güney Suriye'nin istikrarsızlaştırılmasında önemli bir rol oynamıştır.

2018 sonrasında, eski Suriye ordusunun, direniş güçleriyle birlikte ve Rus hava desteğiyle, Dera'yı teröristlerden geri almasının ardından, Ahmad al-Auda, eşiyle akraba olan Khaled al-Mahamid aracılığıyla Rus askeri polis güçleriyle iletişim kurmuştur.

Ruslar, al-Auda'nın Şebab el-Sünne grubunu silahlarını teslim edip entegre etmesi karşılığında, al-Auda'ya Feilaq Thamen komutanlığını vermiş ve onu güney Suriye'de Rusya'nın müttefiki yapmıştır. Bu dönemde, 2017 yılında al-Auda, Ruslar tarafından kimyasal silah kullanmakla suçlanmış ve terörist listesine alınmıştı.

Son yıllarda, Ahmad al-Auda'nın komutasındaki militanlar, Kuneitra ve Dera'nın kırsal bölgelerinde önemli bir rol oynamış ve Rus istihbarat desteğiyle güneydeki bölgelerde tartışmasız hakimiyet kurmuşlardır. Birleşik Arap Emirlikleri'nin Suriye'deki etkinliği arttıkça, al-Auda, Libya'daki Halife Hafter gibi, Rusya ve BAE'nin desteğiyle, Türkiye destekli militanlara karşı bir güç haline gelmiştir.

Bugünlerde, Suriye'deki son gelişmeler ışığında, bazı kaynaklar, Birleşik Arap Emirlikleri ve Ürdün'ün Ahmad al-Auda'yı güçlendirerek, onu güney Suriye'de bir güç merkezi haline getirmeyi amaçladığını iddia etmektedir. Önemli bir nokta ise, geçen ayki çatışmaların ardından, Ahmad al-Auda'nın, Tahrir el-Şam lideri Ebu Muhammed el-Culani'den önce, Şam'a ulaşmış olmasıdır. Ancak, ABD'nin el-Culani'yi desteklemesi nedeniyle, Suriye sahasında şu anda el-Culani'nin elinde daha güçlü bir pozisyon bulunuyor.

Bununla birlikte, Beyaz Saray'daki değişikliklerin ve bölgesel denklemlere etkisinin, el-Culani'nin mevcut pozisyonunu sürdürüp sürdüremeyeceği konusunda belirsizlikler yaratabileceği belirtilmektedir.