Hikaye, Hamas'ın 2006 yılında Filistin genel seçimlerinde Fetih'i yenerek hükümeti kurmasıyla başladı. İsmail Haniye liderliğindeki yeni Filistin hükümeti, ABD'nin komploları ve Filistin Yönetimi'nin engellemeleri nedeniyle uzun sürmedi, ancak Gazze Şeridi'nin kontrolünü ele geçirmeyi başardı. Gazze ablukası, Haziran 2007'de İsrail tarafından Gazze sakinlerini Hamas'ı desteklemekten vazgeçirmek amacıyla başlatıldı. İsrail, Gazze'nin kara sınır kapılarını kapattı, karasularını ablukaya aldı ve uluslararası yardım kuruluşlarının Gazze'ye insani yardım göndermelerine bile izin vermedi.

İki ay sonra Birleşmiş Milletler, Gazze sakinlerinin kötü durumuna dikkat çekti. Sınır kapılarının kapatılmasıyla Gazze'deki 600 giyim fabrikasının tamamı ve inşaat sektörüyle ilgili işletmelerin %90'ından fazlası kapandı ve işçiler işsiz kaldı. BBC muhabiri Matthew Price o dönemde Gazze'den yaptığı haberinde şunları yazdı: "Gazze, hiçbir zaman bugün olduğu kadar dış dünyadan izole olmamıştı ve her Filistinlinin yüzünde çaresizlik ve endişe görmek mümkün."

Kısa bir süre sonra, İsrail uluslararası yükümlülüklerinden kurtulmak ve Gazze halkına gerekli kamu hizmetlerini sağlamamak için Gazze'yi "düşman kontrolü altındaki bölge" ilan eden bir planı onayladı ve Gazze'ye elektrik sağlamayı reddetti ve bölgeye yakıt girişini engelledi. Üç ay sonra, Ocak 2008'de Gazze'nin tek elektrik santrali de yakıt eksikliği nedeniyle kapandı. Birleşmiş Milletler İnsani Yardım Koordinasyon Ofisi'nin raporuna göre, o zamana kadar Şifa Hastanesi'ndeki cihazların yarısı enerji ve yedek parça eksikliği nedeniyle çalışamaz hale gelmişti. Oxfam da içme suyu temininin zorlaştığını ve "klor" bulunamadığı için su arıtımının imkansız hale geldiğini bildirdi. Batılı bir kuruluş, bu duruma ilişkin yaptığı uyarıda şunları yazdı: "İsrail ablukası, Gazze Şeridi'ni Taş Devri'ne geri döndürüyor."

Bir yıl sonra, tesadüfen Yahudi olan Birleşmiş Milletler İnsan Hakları Konseyi Özel Raportörü Richard Falk, İsrail'in Gazze'ye yönelik politikasını "insanlığa karşı suç" olarak nitelendirdi ve Nazi Almanya’sının suçlarıyla karşılaştırdı. Falk, yaptığı açıklamada İsrail'in Gazze'ye sınırlı yardım ve gıda girişine ancak Gazze halkının kıtlığın eşiğinde olduğundan emin olduğunda izin verdiğini belirtti.

Durum oldukça açıktı. Yaklaşık iki milyon insan hiçbir suç işlemeden Gazze'de hapsedilmişti ve İsrail rejimi dünyanın en acımasız hapishane gardiyanıydı. Dünya genelinde yapılan istatistiklere göre, Gazze Şeridi'nde her 10 kişiden 7'si mülteciydi, çünkü İsrail rejimi 1948 yılında evlerini ve topraklarını işgal ederek onları bu bölgeye göç etmeye zorladı. İsrail'in Gazze ablukasının başlamasından 11 yıl sonra, Gazze'deki yetişkin nüfusun %42'si işsiz kaldı veya ücretsiz çalıştı ve bu oran dünyanın en yüksek işsizlik oranıydı. Bu oran 15-29 yaş grubu için %62'ye ulaştı. Gazze nüfusunun %84'ü insani yardıma ihtiyaç duyuyordu, Gazze'deki suların %98'i kirli ve içilemezdi ve bölge sakinleri her gün 22 saate kadar elektrik kesintisi yaşıyordu. Gazze'deki tarım arazilerinin %35'i İsrail rejiminin tehditleri nedeniyle ulaşılamaz durumdaydı ve Gazze'de yaşayan balıkçılar, İsrail rejimi tarafından uygulanan kısıtlamalar nedeniyle Gazze'nin karasularının %85'ini kullanamadı. Ciddi bir hastalığa yakalanan ve Gazze dışında uzman tedavisine ihtiyaç duyan birinin İsrail rejiminden izin alması gerekiyordu ve Dünya Sağlık Örgütü'nün 2017 raporuna göre, taleplerin yaklaşık yarısı reddediliyordu ve onay verilse bile bazen izin çıkışı o kadar gecikiyordu ki hasta çıkmadan önce hayatını kaybediyordu.

Böyle bir ortamda İsrail rejimi, Gazze ablukasını daha da sıkılaştırmak için 2017 yılı sonlarında Gazze Şeridi sınırına 65 kilometre uzunluğunda bir güvenlik duvarı inşa etmeye başladı. İsrail Savunma Bakanlığı'nın açıklamasına göre, duvarın büyük bir kısmı yeraltında, bir kısmı ise yer üstünde bulunuyor. Projede, Gazze sınırındaki onlarca noktada 1200'den fazla kişi çalıştı. Bu süre zarfında bölgede altı beton santrali kuruldu ve bu santraller projeye 3 milyon metreküp beton taşıyan 330 bin kamyon gönderdi. Projenin yöneticisi Tuğgeneral Eran Ofer, Jerusalem Post'a verdiği demeçte, "[bu miktarda betonun] İsrail'den Bulgaristan'a bir yol yapmak için yeterli olacağını" söyledi. Ayrıca, duvarın yapımında 140 bin ton demir ve çeliğin kullanıldığını ve bunun da "[İsrail'den Avustralya'ya uzanan] çelik bir duvar inşa etmeye eşit olduğunu" belirtti.

İsrail, Gazze ile işgal altındaki topraklar arasındaki sınıra önce bir demir çit çekti. Çitin 100 metre ötesindeki Gazze toprakları yasak bölge ilan edildi ve bu bölgeye girenlerin hayatı tehlikeye giriyordu. Çitin 300 metre ötesi ise sadece yaya olarak çiftçilerin faaliyetlerine izin verildi ve buradan sonrası için de 700 metreye kadar bir tehlike bölgesi olarak belirlendi. Gazze halkı, hayatlarını korumak için kendi topraklarında bu çitten 1 kilometreden fazla uzak durmak zorunda kaldı.

Asıl savunma hattı ise işgal altındaki topraklarda bulunuyordu. Demir çitin arkasında, toprağın içinde çelik ve dikenli tellerden oluşan bir duvar inşa edildi. Duvarın yerden yüksekliği 6 metre iken, daha büyük bir kısmı tünel kazılmasını önlemek için yerin altına uzanıyordu. Güvenlik gerekçesiyle duvarın yer altındaki derinliği hiçbir zaman açıklanmadı, ancak duvarın her türlü yer altı hareketliliğini ve toprağın veya suyun içeri sızmasını tespit eden sensörlerle donatıldığı bildirildi.

Sınır boyunca, her 150 metrede bir gözetleme kuleleri ve direkleri yerleştirildi. Bu kuleler, insan müdahalesi olmadan, en ufak hareketi bile tespit eden kameralar ve radarlarla donatılmış ve uzaktan kumandalı otomatik silah sistemlerine bağlıydı. İsrail, sadece bu duvarın inşası için 1 milyar dolardan fazla harcama yaptı, ancak duvarın yazılım desteği de aynı derecede maliyetli ve önemliydi.

Duvarın inşasının tamamlandığı yıl, İsrail Google ve Amazon ile yaptığı anlaşma ile teknoloji ve yapay zeka alanlarında özel hizmetlerinden yararlandı. "Nimbus" olarak bilinen bu proje, İsrail'e tüm veri tabanlarını tek bir bulut ortamında birbirine bağlama ve gerektiğinde yeni verileri eşleştirme veya ekleme olanağı sağlıyordu. "The Intercept" raporuna göre, "Nimbus"un makine öğrenimi araçları, kişileri takip etmenin yanı sıra nesnelerin hareketlerini de izleyebiliyordu ve yapay zeka algoritmaları, otomatik görüntü sınıflandırma ve yüz tanımanın yanı sıra, görüntülerin duygusal ve hissi içeriğini de analiz edebiliyordu. İsrail, bu proje için de 1 milyar dolardan fazla harcama yaptı.

Bu yazılım yeteneğinin, duvar güvenlik sisteminde kullanılan çok sayıda sensör, kamera ve radar ile Gazze üzerinde keşif yapan insansız hava araçları tarafından toplanan bilgilerle birleştirilmesi, Gazze Şeridi'nin derinliklerine kadar her an izlenebildiği anlamına geliyordu. Tehlike tespit edildiğinde otomatik silahlara bağlı bu izleme sistemi, ateş açarak müdahale edebiliyordu. Gazze'nin ablukasının başlamasından 14 yıl sonra, 2021 yılında "demir duvar"ın inşasının tamamlanmasıyla birlikte, Gazze Şeridi, en ufak bir çıkış girişiminin ölümle cezalandırıldığı yüksek güvenlikli bir hapishaneye dönüştü.

Ancak, 7 Ekim 2023'te Filistinli direniş grupları, İsrail makamlarının aşılmaz ve güç gösterisi olarak nitelendirdiği bu duvarı yıkmayı başardı. Çok katmanlı fiziksel engelleri aşarak ve İsrail'in güvenlik sistemlerini alt ederek işgal altındaki topraklara sızdılar ve 250'den fazla İsrailliyi esir alarak Gazze'ye geri döndüler. Bu eylem, olası bir anlaşmada Filistinli tutsakların serbest bırakılmasını ve Gazze ablukasının kısmen kaldırılmasını sağlayabilir.

"Aksa Tufanı", 16 yıllık ölümcül İsrail ablukası altında dünyanın sessizliğinde Gazze halkının verdiği en küçük tepkiydi. Birleşmiş Milletler, 2012 yılında yayınladığı bir raporda, ablukanın azaltılması için hiçbir önlem alınmadığı takdirde Gazze'nin 2020 yılına kadar "yaşanılamaz" hale geleceğini bildirmişti. Ancak Gazze halkı, Birleşmiş Milletler'in tahmininden üç yıl daha fazla direndi ve acılarını, mücadelelerini ve işgal altındaki topraklarının hikayesini dünyanın bir numaralı gündem maddesi haline getirdi.