Yemen’in Riyad Havalimanı’na düzenlediği saldırılar ve uçuşlarda yaşanan aksamalar, Suudi Arabistan’ın havacılık altyapısının kırılganlığını gözler önüne serdi. Oysa Riyad, bu altyapıyı küresel bir hava taşımacılığı merkezine dönüştürmek amacıyla milyarlarca dolarlık yatırım yapmaktaydı.
Yemen Ensarullah hareketinin Suudi Arabistan’daki havalimanlarına yönelik saldırıları ve Riyad uçuşlarındaki aksaklıklar, ülkenin küresel bir havacılık ve lojistik merkezine dönüşmeye dönük iddialı planını güvenlik engeliyle karşı karşıya bıraktı. Bu durum, Yemen Silahlı Kuvvetleri’nin Riyad’a varışlı uçuşlara sınırlama getirildiğini açıklamasıyla yeni bir boyut kazandı.
Riyad’daki Kral Halid Uluslararası Havalimanı, Perşembe günü (iki gün önce) iki ayrı saldırının hedefi oldu. Suudi Arabistan Sivil Havacılık Genel Kurumu, bu olaylarda üç kişinin hayatını kaybettiğini, bazı vatandaşların ve ülkede ikamet eden yabancıların da yaralandığını duyurdu. Kurum ayrıca maddi hasarın meydana geldiğini ve hasar tespiti için güvenlik birimleriyle koordinasyonun sürdüğünü bildirdi.
Olayların ardından Lufthansa ve bazı Hint hava yolu şirketlerinin de aralarında bulunduğu birden fazla uluslararası uçak firması Riyad seferlerini askıya aldı. Flydubai firması da Riyad ve Yanbu seferlerini 10 Ekim’e, Abha seferlerini ise 11 Ekim’e kadar iptal etti.
Eş zamanlı olarak Yemen Silahlı Kuvvetleri Sözcüsü Yahya Seri, yalnızca insani yardım uçuşlarının Sana’daki İnsani Operasyonlar Koordinasyon Merkezi’nden izin alınması şartıyla Riyad Havalimanı’na gerçekleştirilebileceğini açıkladı.
Raporlara göre, Perşembe gününden bu yana Riyad Havalimanı’ndan yapılması planlanan 400’den fazla uçuş iptal edildi ve 9 uçağın da iniş yapmasına izin verilmedi.
Bu gelişmelerin önemi, uçuşların birkaç saatliğine durdurulmasının çok ötesindedir. Suudi Arabistan, 2030 Vizyonu çerçevesinde petrole olan bağımlılığı azaltmak, turizm, ticaret ve lojistiği geliştirmek amacıyla devasa yatırımları gündemine almış durumdadır; havacılık sektörü ise bu stratejinin ana sütunlarından birini oluşturmaktadır.
Riyad’daki Kral Selman Uluslararası Havalimanı projesi altı paralel pistle tasarlanmış olup, 2030 yılına kadar yılda 120 milyon yolcu taşıma kapasitesine ulaşmayı hedeflemektedir. Suudi Arabistan’ın havacılık stratejisi de yolcu taşıma kapasitesini 330 milyona çıkarmayı ve ülkeyi dünya çapında 250 destinasyona bağlamayı amaçlamaktadır.
Aynı zamanda, Suudi Arabistan’ın hava ağını geliştirme hamlesinin temel ayaklarından biri olarak kurulan Riyadh Air şirketinin de 2030 yılına kadar Riyad’ı 100’den fazla küresel destinasyona bağlayarak ülkenin uluslararası hava taşımacılığındaki konumunu güçlendirmesi planlanmaktadır.
Bununla birlikte, uçuş aksaklıklarının devam etmesi bu hedeflerin gerçekleşmesini zora sokabilir. Havalimanı altyapısının geliştirilmesi ve hava yolu şirketlerinin ülkeye çekilmesi, finansal yatırımların yanı sıra sürdürülebilir bir güvenliğe ve operasyonların kesintisiz devam edeceğine dair güvenceye ihtiyaç duymaktadır.
